Sulkapallokengän kuluminen etenee niin hitaasti, että moni huomaa sen vasta, kun jalka lipsahtaa syöksyssä verkolle. Tämä artikkeli on harrastajalle, kilpapelaajalle ja juniorin vanhemmalle, joka haluaa tietää, milloin kengän pito on oikeasti mennyt ja milloin pari vielä kelpaa. Oikealla vaihtohetkellä vältät nilkan nyrjähdykset ja turhat kenkäostokset.
Miksi sulkapallokengän kuluminen on erilaista kuin juoksukengän
Sulkapallossa jalka ei rullaa suoraan eteenpäin. Pelaaja jarruttaa, kääntyy ja ponnistaa sivulle satoja kertoja yhden illan aikana. Kuormitus osuu muutamaan kohtaan, eikä se jakaudu tasaisesti koko pohjalle.
Sulkapallokenkien pohja on tehty pehmeästä kumiseoksesta, joka tarttuu kunnallisen liikuntasalin muovimattoon tai puulattiaan. Pehmeä kumi pitää hyvin, mutta se myös kuluu nopeammin kuin juoksukengän kova pohja. Siksi päältä siistit kengät voivat olla pidoltaan jo loppu.
Pohjan lisäksi kuluu välipohjan vaimennus. Yonex Power Cushionin tai Asics Gel-Rocketin vaimennusmateriaali painuu kasaan käytössä, eikä painumaa näe ulkoapäin. Kenkä voi siis pitää lattiassa vielä hyvin, vaikka polvet ja kantapäät ottavat jo enemmän iskuja kuin uutena.
Merkit siitä, että kengän pito on mennyt
Kokenut pelaaja kääntää kengän ensin ympäri ja katsoo päkiää isovarpaan alta. Se on kohta, jonka varassa syöksy verkolle pysähtyy. Kun pohjan kuvio on siitä kulunut sileäksi tai kumi näyttää kiillotetulta, pito on heikentynyt selvästi, vaikka muu pohja olisi vielä kunnossa.
Tarkista seuraavat asiat ennen seuraavaa peli-iltaa:
– Päkiän kuvio on kulunut sileäksi tai kumi on ohentunut niin, että alla oleva kerros näkyy.
– Lyöntikäden puoleisen kengän kärki on hankautunut puhki tai lähes puhki varpaan laahaamisesta syöksyssä.
– Kantapää painuu sisäänpäin, ja kenkä kallistuu pöydällä selvästi toiselle sivulle.
– Päällisen sivuseinämä pullistuu jalkaterän ulkosivulla, jolloin jalka liukuu kengän sisällä suunnanmuutoksessa.
– Lattiakoe: kenkä luistaa, kun sitä painaa ja vetää sivulle puhtaalla salin lattialla.
Viimeinen kohta kertoo eniten. Jos kenkä luistaa puhtaalla lattialla ja juuri pyyhityllä pohjalla, vika on kumissa eikä pölyssä.
Pöly vai kulunut pohja – erota nämä toisistaan
Yleisin väärinkäsitys on, että liukastelu tarkoittaa aina kuluneita kenkiä. Usein syy on salin pöly, joka tarttuu kumiin ja tekee pohjasta hetkessä liukkaan. Etenkin syksyllä kauden alussa monen kunnan salin lattia on pölyinen, ja kenkä tuntuu luistavan, vaikka se olisi vain pari kuukautta vanha.
Testi on yksinkertainen. Pyyhi pohja kostealla liinalla ja kokeile uudestaan. Jos pito palaa, kenkä on kunnossa, ja ohjeet kenkien puhdistukseen ja pidon palauttamiseen riittävät. Jos kenkä luistaa vielä puhdistuksen jälkeenkin, kumi on kulunut eikä pyyhkiminen auta.
Kunnollisessa pohjassa on syvät urat ja kuvio, joka pitää pölyn poissa kosketuspinnalta. Kun urat kuluvat matalammiksi, pöly jää helpommin pohjaan. Kulunut kenkä likaantuu siksi nopeammin kuin uusi, ja tämän takia nämä kaksi syytä sekoitetaan helposti. Lisää pohjan rakenteesta ja kumiseoksista on artikkelissa sulkapallokengän pohja, pito ja jäljet lattiassa.
Kuinka kauan sulkapallokengät kestävät
Tarkkaa kilometrimäärää ei voi antaa, koska sulkapallossa ei juosta suoraan. Suuntaa antava arvio on, että 3-4 kertaa viikossa pelaavalla harrastajalla kengät kestävät noin 6-12 kuukautta. Kerran viikossa työkavereiden kanssa pelaavalle sama pari voi riittää 2-3 vuotta.
Poikkeuksia on molempiin suuntiin. Painava ja voimalla syöksyvä kaksinpelaaja kuluttaa päkiän ja kärjen nopeammin kuin kevyt nelinpelaaja, joka liikkuu enemmän takakentällä. Kilpapelaaja, joka harjoittelee viidesti viikossa ja pelaa turnauksia viikonloppuisin, voi tarvita uudet kengät 4-6 kuukauden välein. Hinnalla on tässä yllättävän vähän merkitystä.
Ammattitason Yonex Power Cushion -kenkä 200-300 eurolla ei välttämättä kestä kauemmin kuin 60-120 euron perusmalli. Kalliissa kengässä on parempi tuki ja vaimennus, mutta pehmeä kumi kuluu niissäkin. Kilpatason kengän pohja on usein vielä pehmeämpi parhaan pidon takia. Kalliimpi kenkä ei siis kestä automaattisesti pidempään.
Juniorin ja harrastajan erityistilanteet
Kasvavalla lapsella kenkä jää yleensä pieneksi ennen kuin pohja kuluu loppuun. Juniorin vanhemman kannattaa silti tarkistaa myös pohja ja kärki, sillä aktiivinen 12-vuotias seurapelaaja voi hangata kärjen puhki yhdessä kaudessa. Pienestä kengästä ja kuluneesta pohjasta tulee yhdessä huono yhdistelmä, koska varpaat painuvat kärkeen joka jarrutuksessa.
Kerran viikossa pelaavalle harrastajalle tärkein mittari on vaimennus. Pohja voi olla vielä hyvä, mutta jos kantapäät tai polvet alkavat kipeytyä peli-illan jälkeen, välipohja on todennäköisesti painunut. Tilanne yleistyy, kun kenkä on yli kolme vuotta vanha, koska vaimennusmateriaali kovettuu myös ilman käyttöä, esimerkiksi kylmässä autossa talven yli säilytettynä.
Yleisimmät virheet kulumisen arvioinnissa
Ensimmäinen virhe on arvioida kengän kuntoa päällisestä. Valkoinen ja siisti päällinen ei kerro pohjasta mitään. Moni pelaa puolikin kautta liian pitkään, koska kengät näyttävät hyviltä kassissa.
Toinen virhe on käyttää sulkapallokenkiä ulkona tai matkalla saliin. Asfaltti kuluttaa pehmeää kumia muutamassa viikossa enemmän kuin kuukausien salipelit, ja pohjaan tarttuva hiekka naarmuttaa lattiaa. Sisäpelikengät kuuluvat kassiin ja vaihdetaan jalkaan vasta salissa.
Kolmas virhe on korvata kulunut sulkapallokenkä juoksukengällä tai yleisellä sisäpelikengällä urheiluketjun alelaarista. Juoksukengän korkea ja pehmeä kanta lisää nilkan kääntymisen riskiä sivuttaisliikkeessä. Kengän valinnassa sivuttaistuki ja vaimennus nopeissa suunnanmuutoksissa ratkaisevat enemmän kuin merkki. Yleiset urheiluvarusteet löytyvät urheilukauppojen vertailuista, mutta sulkapallokengät, mailat ja kielien jännitys ovat sulkapallokaupan erikoisalaa.
Vaihda ajoissa – näin toimit käytännössä
Kun pohja alkaa kulua, osta uudet kengät ennen kuin vanhat ovat täysin loppu. Monet kilpapelaajat käyttävät kahta paria rinnakkain: uudempaa otteluissa ja vanhempaa kevyissä harjoituksissa. Pito pysyy silloin tasaisena, eikä uuden kengän sisäänajo osu turnauspäivään.
Keskitason harrastajalle Yonex Aerus tai Victorin A-sarja 120-200 eurolla on järkevä valinta, kun pelikertoja on 2-3 viikossa. Satunnaiselle pelaajalle Asicsin tai Yonexin perusmalli 60-120 eurolla riittää hyvin. Sovita kenkä aina pelisukkien kanssa, sillä sulkapallokengän lesti on usein kapeampi kuin arkikengän.
UKK
Voiko kuluneen sulkapallokengän pohjan korjata tai pinnoittaa?
Käytännössä ei. Pohja on liimattu ja muotoiltu kiinni välipohjaan, eikä suutari pysty palauttamaan alkuperäistä kumiseosta ja kuviota. Päkiään liimattavat korjauspaikat muuttavat kengän tuntumaa ja voivat irrota kesken syöksyn.
Miten erotan pölyn aiheuttaman liukastelun kuluneesta pohjasta?
Pyyhi pohja kostealla liinalla ja testaa pitoa puhtaalla lattialla. Jos pito palaa, syy oli pöly. Jos kenkä luistaa edelleen ja päkiän kuvio on sileä, kumi on kulunut ja kenkä pitää vaihtaa.
Kuinka usein sulkapallokengät pitää vaihtaa?
Suuntaa antava väli on noin 6-12 kuukautta, jos pelaat 3-4 kertaa viikossa, ja 2-3 vuotta, jos pelaat kerran viikossa. Vaihtohetken ratkaisee pohjan ja vaimennuksen kunto, ei kalenteri.
Pito ratkaisee, ei ulkonäkö
Kengän kunnon näkee pohjasta, päkiästä ja kärjestä. Tarkista ne kuukausittain, testaa pito aina puhtaalla pohjalla ja seuraa, alkavatko polvet tai kantapäät kipeytyä. Kun kenkä luistaa vielä puhdistuksen jälkeen, kenkä on käytetty loppuun, ja uudet kengät ovat halvempia kuin nilkkavamma.