Väärä varuste on sulkapallossa harvoin vain rahan hukkaa – se näkyy pelissä ja pahimmillaan nilkassa tai kyynärpäässä. Tähän on koottu yleisimmät ostovirheet sulkapallovarusteissa, joita aloittelijat, kuntoilijat ja juniorpelaajien vanhemmat tekevät. Ne kannattaa tunnistaa ennen kuin rahaa kuluu 200 € mailaan, joka jää kaappiin kahden kuukauden jälkeen.
Suomessa sulkapalloa pelaa kymmeniä tuhansia ihmisiä kunnallisissa liikuntasaleissa, työpaikkavuoroilla ja seuroissa Helsingistä Ouluun. Moni ostaa ensimmäiset varusteensa urheiluketjusta yleisen osaston hyllystä, jossa sulkapallo on vain yksi laji salibandyn, jalkapallon ja koripallon välissä. Siksi neuvontaa on usein tarjolla vähemmän kuin sulkapalloon erikoistuneessa liikkeessä.
Mailan ostovirheet: paino, jäykkyys ja hinta
Sitkein myytti on, että kalliimpi maila on aina parempi. Se ei pidä paikkaansa. Yonexin Astrox- tai Nanoray-sarjan kilpailumaila hintaan 150-300 € on suunniteltu pelaajalle, jolla on nopea ja tekniikaltaan puhdas lyöntiliike. Aloittelija ei saa jäykästä varresta mitään irti, koska varsi ei taivu hänen lyönnissään lainkaan. Pallo jää lyhyeksi ja käsi väsyy.
Esimerkki on tuttu monesta kuntavuorosta. Työkaverit aloittavat sulkapallon syksyllä, ja yksi heistä ostaa saman kärkipainotteisen 3U-mailan, jota näki huippupelaajan käyttävän televisiossa. Takarajalta lyödyt korkealyönnit eivät yllä vastustajan takakenttään asti, ja kahden kuukauden kuluttua kyynärpää on kipeä. Joustavavartinen maila hintaan 40-60 € olisi palvellut paremmin.
Mailan valinnassa kannattaa katsoa kolmea asiaa:
Paino: 3U (85-89 g) tai 4U (80-84 g) sopii useimmille harrastajille. 5U (75-79 g) on kevyt ja nopea, mutta vaatii hyvää tekniikkaa, jotta lyönteihin saa voimaa.
Tasapaino: head-heavy antaa iskuvoimaa, head-light nopeutta verkolle ja puolustukseen, even balance on monipuolinen kompromissi.
Varren jäykkyys: flex aloittelijalle, medium keskitasolle, stiff kokeneelle, jolla on nopea ranne.
Hintaluokat ovat selkeät. Aloittelijan maila maksaa 30-60 €, keskitason harrastajan maila 60-150 € ja kilpailumaila 150-300 €. Poikkeus on pelaaja, jolla on taustaa tenniksestä tai squashista: lyöntiliike on jo valmiiksi nopea, joten keskijäykkä varsi voi sopia heti alusta.
Kengät: suurin terveysriski väärässä ostoksessa
Toinen yleinen virhe on pelata juoksukengillä. Juoksukengän korkea ja pehmeä kantapää on tehty eteenpäin liikkumiseen, ei sivuttaisiin syöksyihin. Sulkapallossa jalka laskeutuu kymmeniä kertoja erässä sivulle, ja korkea pohja kallistuu helposti. Tuloksena on nilkan nyrjähdys.
Sulkapallokengässä on matala, sivuttain tukeva runko ja kumipohja, joka pitää salin lattiassa luistamatta. Pohjan merkitystä käsitellään tarkemmin artikkelissa sulkapallokengän pohjasta ja pidosta lattiassa. Aloittelijan Asics- tai Yonex-kenkä maksaa 60-120 €, keskitason Yonex Aerus tai Victor A -sarja 120-200 € ja Yonex Power Cushion -huippumallit 200-300 €.
Kengissä hinta ei ratkaise yhtä paljon kuin istuvuus. Kapealestinen kenkä leveään jalkaan hiertää, vaikka se olisi kallein malli. Sovita aina urheilusukilla ja iltapäivällä, jolloin jalka on hieman turvonnut.
Pallojen ja kielten virheet huomaa vasta pelissä
Moni ostaa ensimmäisenä halvimmat höyhenpallot ja ihmettelee, miksi ne hajoavat kolmessa lyönnissä. Kilpailutason höyhenpallo, kuten Yonex Aerosensa, maksaa 30-40 € 12 kappaleen putkessa. Halvemmat höyhenpallot rikkoutuvat nopeasti, eikä niistä ole aloittelijalle hyötyä. Kuntapelaajalle muovipallo hintaan 15-25 €/12 kpl on usein järkevin valinta, koska se kestää vääriä osumia kehykseen.
Höyhenpalloissa kannattaa huomioida myös nopeusluokka. Kylmässä koulun salissa pallo lentää lyhyemmälle kuin lämpimässä hallissa, joten pohjoissuomalaisessa talvisalissa nopeampi luokka (78-79) voi toimia paremmin kuin lämpimässä salissa käytetty 76-77.
Kielissä virhe on päinvastainen: liian kova jännitys. Kokeneet pelaajat pyytävät 26-30 paunan jännitystä, ja aloittelija kuvittelee hyötyvänsä samasta. Kova jännitys antaa tarkkuutta, mutta vain jos pallo osuu verkon keskelle. Harrastajalle 20-24 paunaa on yleensä anteeksiantavampi. Lisää aiheesta löytyy artikkelista jännityksen valinta taitotason mukaan. Kielten vaihto ammattityönä maksaa sulkapallokaupassa 15-30 €, ja BG-65 on kestävä perusvalinta, BG-80 terävämpi ja ohuempi.
Yleisimmät virheet junioreiden ja aloittelijoiden ostoksissa
Juniorpelaajan vanhemmat tekevät usein saman ratkaisun: ostetaan aikuisten maila, johon lapsi kasvaa. Liian pitkä ja raskas maila opettaa väärän lyöntitekniikan ja kuormittaa olkapäätä ja kyynärpäätä vuosien ajan. Juniorimaila maksaa 20-70 €, ja se kannattaa vaihtaa lapsen kasvaessa.
Toinen virhe on unohtaa grip. Liian ohut kahva saa puristamaan, liian paksu estää ranteen vapaan liikkeen. Overgrip maksaa 5-15 € ja korjaa tilanteen nopeasti.
Kolmas virhe koskee suojavarusteita. Silmäsuojat (30-80 €) jäävät harrastajilta lähes aina hankkimatta, vaikka huippupelaajan lyönnissä pallo liikkuu yli 350 km/h. Nelinpelissä aloittelevat parit osuvat myös toisiinsa tai toistensa mailoihin, kun työnjako kentällä ei ole vielä selvä.
Miten välttää virheet ennen ostopäätöstä
Kokenut myyjä kysyy ensin, kuinka monta kertaa viikossa asiakas pelaa, kaksinpeliä vai nelinpeliä, ja onko taustalla muita mailapelejä. Vasta sen jälkeen hän ottaa hyllystä mailan. Sama järjestys toimii, kun ostat itse.
Testimaila on paras tapa välttää huono ostos. Moni erikoisliike Tampereella, Helsingissä ja muissa isommissa kaupungeissa lainaa testimailoja muutamaksi päiväksi. Aloittelija voi myös hankkia aloittelijapaketin (maila ja 3 palloa, 20-50 €) ja päivittää vasta, kun tietää mitä haluaa. Lista perusvarusteista löytyy aloittelijan varustelistasta.
Mökkipeliin ja pihalle riittää halpa paketti. Kunnallisen salin viikkovuorolle kannattaa sijoittaa kunnon kenkiin ennen mailaa, koska kengät vaikuttavat vammariskiin eniten.
UKK
Mikä on yleisin ostovirhe sulkapallovarusteissa?
Liian jäykän ja kalliin kilpailumailan ostaminen aloittelijalle. Joustavavartinen 3U- tai 4U-maila hintaan 30-60 € sopii useimmille ensimmäisen vuoden pelaajille paremmin.
Voiko sulkapalloa pelata juoksukengillä?
Satunnaisesti mökillä kyllä, mutta salissa ei kannata. Juoksukenkä ei tue sivuttaisliikettä, mikä lisää nilkkavammojen riskiä. Sisäpelikenkä tai sulkapallokenkä on turvallisempi valinta.
Kannattaako aloittelijan ostaa höyhenpalloja vai muovipalloja?
Muovipallot ovat harrastajalle kestävämpiä ja edullisempia. Höyhenpallot ovat ajankohtaisia, kun pelaaja alkaa käydä seuran harjoituksissa tai kilpailuissa.
Ennen seuraavaa ostosta
Useimmat ostovirheet syntyvät siitä, että varuste valitaan huippupelaajan mukaan, vaikka sen pitäisi sopia omaan pelitasoon. Valitse maila tekniikan, kengät jalan ja pallot salin lämpötilan mukaan. Jos budjetti on rajallinen, osta ensin kunnon kengät, sitten sopiva maila ja vasta lopuksi kilpailutason pallot ja kielet.